不安定な天候に悩まされたゴールデンウィーク。全国各地で外出自粛が解け、約３年ぶりにおでかけムードが強い期間だったのに、飛び飛びで天候が悪く、あちこちでバイク乗りの「降られちゃった報告」がありましたね。
　そして、ここ１～２週間、あちこちで見られたのがミーティング。ゴールデンウィークスタートの頃には、東京・多摩の東京サマーランド駐車場で、第13回モンキーミーティングが行なわれました。このコロナ禍の影響もあって、３年ぶりの開催です。

　モンキーは、ご存知のように東京･日野市に1961年にオープンしたレジャーランド「多摩テック」の園内乗り物として誕生。最初はスーパーカブのエンジンを使用した、公道走行不可の園内乗り物でした。
　ちなみに多摩テックは2009年９月に閉園。モンキーミーティングの第１回目は、この多摩テックで開催されました。一方、サマーランドは「多摩地区にサーキットを作ろう」という運動から設立された「株式会社 東京サーキット」が運営（70年に東京都競馬100％出資の株式会社 東京サマーランドが運営引き継ぎ）する形で67年にオープン。奇しくもモンキーZ50Mデビューと同い年で、2014年頃からモンキーミーティングの会場になっている、いわば「モンキーミーティングの聖地」ですね。
　

　
　その聖地に300台オーバーの参加申し込みがあり、当日の天気予報が悪かったこともあって若干のキャンセルがあったものの、278台ものモンキーと、その関連モデルが大集結。サマーランド駐車場に300台近くのミニバイクが集まる姿は、まさに圧巻でした。
　このモンキーミーティング、参加資格はモンキーのほか、ヨコ型エンジンと呼ばれる系統モデルも、タテ型エンジン搭載の派生モデルも、もちろん現行125もOK！　カブ系だって参加OKでしたが、この日は箱根でカブ系モデルのミーティングがあったらしく、カブオーナーの多くはそっちに参加していたみたいでした。

　
　会場を埋め尽くしたモデルは、モンキーと名のつくモデルが６割ほど。その中で多かったのは、6V/12Vと呼ばれる80～90年代ごろのモンキーで、やはりこのあたりが現役の実走世代なのでしょう。意外にも現役の125は予想より多くなく40台ほど、会場にいた125ccオーナーによると、これから増えていくでしょう、とのことでした。
「やっぱりモンキーはカスタムしてなんぼ、って面がありますから、自分なりにちょっとイジったモンキーが完成するまでミーティングには来ない、って人が多いんですよ。この先、またミーティングが続くのであれば、年々増えていくと思いますよ」とは多摩ナンバーの125オーナーさん。ご自分の125はマフラーだけ交換した姿でした。
　

　
　モンキーをざっくり分けると、61年登場の公道走行不可Z/CZ100、67年登場の初代公道走行可、チェックシートの50Ｍ、74年登場のリアサス付き４Ｌモンキー、78年登場の６Ｖと92年登場の12Ｖ、09年デビューのFI、現行125、といったところ。やはり一番多かったのは6V/12Vモンキーのカスタム車で、公道走行不可のC/CZ100、チェックシートの50Mもズラリと並んでいました。
　さらにモンキーをベースにガラリと姿を変えるフルカスタムもありました。このへん、魔改造車って言うんだそうです(笑)。言い得て妙ですね。モンキー魔改造の元祖ともいえるスーパーモンキー製NMR、モリワキZERO-Z、キジマ製モンダビの姿もあり、Z2風、CBナナハン風、CB-F風、そしてホンダクラシックカフェレーサー風も。この日、行なわれた参加者たちの投票によるカスタムコンテストでは、写真のCBナナハン風モンキーが大賞に輝きました！
　

　

　
　ステージイベントとしては、会場に展示されていた近日発売のDAX125にちなんで、初代DAX50のデザイナー、森岡 實（みのる）さんのトークステージもありました。モンキーが「バックヤードバイク」、つまり家の裏庭で乗るようなバイクとしてアメリカで人気を博し「もう少し大きなサイズのモンキーを作ってくれ」というアメリカのオーダーに応える形で生まれたのがDAXなのです。来年のモンキーミーティングには、DAX125のオーナーの姿も見られるでしょうね。森岡さんのトークイベントの詳細は、5/14発売のミスター･バイクBG６月号にも掲載しています。そちらもお楽しみに。
　

　
　モンキーミーティング自体は10時スタート、あくまでもオーナーが集まる場所を提供するという感じで、午後からステージイベントがある程度。会場のあちこちで、３年ぶりの再会だったり、SNS仲間との初リアル会いが多かったよう。もちろん、ひとりでミーティングにやってきて、新しい仲間を見つけたオーナーも多かったようです。このへんがミーティングの楽しさですよね。
（文･写真：中村浩史）