新型３モデルのジャパンプレミア！ 旅するフラッグが感動のゴール！ Ｖストロームミーティング2022
朝、スズキ本社正門から続々と入場するＶストロームの絶え間ない列と、またたく間に駐輪スペースを埋め尽くしてゆく様子は、３年ぶりながらもすっかり恒例の光景だ。本社で開催という特別感もまたこのミーティングの魅力のひとつで、リピーターライダー達は「絶対に外せないイベントです！」と声をそろえる。
スズキ株式会社 鈴木社長による開会宣言と歓迎のご挨拶で、会場の熱気は一気に高まった。そしてなんと！ 数日前にEICMAでワールドプレミアがおこなわれたばかりのＶストローム800DEが、さらにＶストローム1050DEとＶストローム250SXの新型3台が、アンベールにより国内初公開された。さらに３モデルは順次国内販売予定とのことで、このジャパンプレミアの瞬間を体験した誰もが食い入るように3台を360度から眺めていた。
『旅するフラッグ2011-2022』は昨年12月、スズキ本社から冒険家の賀曽利隆さんがスタートライダーとなり出発、その後はＶストロームライダー同士が出会った場で受け渡しを繰り返しながら全国各地に受け継がれていった。そして今日のこの日まで約11ヶ月間、37名のライダーによって旅をしたフラッグが、最終ライダーによってスズキ本社へ、感動のゴールを果たした。ラストライダーとして、緊張のあまり震える手でフラッグを鈴木社長に届けたのは、新潟県の『けろ』さんだ。フラッグを担って走った皆さんには、記念のスモールフラッグが贈られた。
『旅するフラッグ』の話題は、午後のゲストトークショーでも大いに盛り上がり、さらにこの日、サプライズ企画として『旅するフラッグ2022-2023』が発表され、スタートすることとなった。東日本編と西日本編、２つのフラッグが立候補とじゃんけんで選出された各第一ライダーに託され、また新たな1年間のフラッグの旅が始まったのだ。
相変わらずの賑わいはグッズ販売コーナーで、人気はイベントＴシャツ、フェイスタオル、カトラリーセットなどのオリジナル商品だ。いずれも限定数で完売必至とあって長蛇の列が伸びる。ゲットできればひと安心で、出展ブースをのぞいて気になる商品を手に取ったり、展示の四輪『スペーシア ベース』を仔細に眺めたり、飲食ブースで地元の美味いものを楽しんだり、のんびりできる。
メッセージスナップコーナーもすっかり定着したプログラムのひとつ。『Ｖストロームと私』をテーマに自由に書いたひとことと一緒に撮影タイム、参加記念として根強い人気だ。
会場が静まり返り、誰もが真剣に聞き入る設計者トークショー。向かって左から安井信博さん（1050DE担当）、番匠哲也さん（800DE担当）、野尻哲治さん（250SX担当）の３名のチーフエンジニアが、各モデルの開発秘話から従来モデルの魅力までたっぷり披露してくれた。未舗装路の走行性アップのためモトクロッサーの開発エンジニアも加わったエピソードなど、ここでしか聞けない話題満載で、新型各モデル販売開始がますます待ち遠しくなる。ＭＣノア セレン氏の、冴えわたる鋭い質問連射もまた楽しい。
笑いあり感動あり、ゲストトークショーは向かって左から、ＭＣの浜崎美保さん、二輪ジャーナリストのノア セレンさん、冒険家の賀曽利隆さん、フリーライターの谷田貝洋曉さん、さらにサプライズゲストにレーシングライダーの津田拓也さん。津田さんもＶストローム250オーナーとあって、デザインから走行距離の話までＶストローム愛が炸裂、会場も大いに沸いた。
今年、Ｖストロームシリーズの歴史が20周年を迎えた。その記念として、会場で20歳の人を呼びかけると、なんと３名のハタチライダーが。３名ともにＶストローム250で、東京や奈良などからのロングツーリング、ゲスト陣から記念品が贈られ、会場は暖かい拍手に包まれた。
株式会社スズキ二輪 濱本社長の御礼と閉会の挨拶に続いて、最後は雨のため特大テント内に集まって集合写真撮影がおこなわれ、Ｖストロームミーティング2022は終了した。また来年の再会を期して、Ｖストロームライフの充実と安全を願って。
降りしきる雨の中、レインウェア姿で帰路に就くライダーを「気をつけて！」「ありがとう！」と見送る社長とスズキスタッフ。お見送りは、ほぼ全員のライダーに向け長い時間続いた。
親子で参加、羨ましいですね！
賀曽利さんに恒例のサインを入れてもらいました。
この日の一番乗りライダーは千葉県から。
車重の軽さが決め手でした。
Ｇさん From愛媛県 Ｖストローム650
「KATANA乗りの友人がKATANAミーティングに行って楽しかったというので、今日は初めて参加しました。大型アドベンチャー系の中でＶストロームは車重が一番軽いんです。荷物満載でキャンプにも行きます。今日は松阪市へ行って、久しぶりに息子と会う予定です」
Ｇさん From愛媛県 Ｖストローム650
「KATANA乗りの友人がKATANAミーティングに行って楽しかったというので、今日は初めて参加しました。大型アドベンチャー系の中でＶストロームは車重が一番軽いんです。荷物満載でキャンプにも行きます。今日は松阪市へ行って、久しぶりに息子と会う予定です」
美味しいものが豊富な静岡が大好き！
翔さん From大阪府 Ｖストローム650XT
「５年前に買ってからこのミーティングにはリピートしています。Ｖストロームの魅力はとにかく長距離がラクなことで、ロングツーリングによく行きます。静岡は結構好きな県で、このミーティング以外にもよく来るんです。美味しい食べ物が色々あるのがいいですね」
翔さん From大阪府 Ｖストローム650XT
「５年前に買ってからこのミーティングにはリピートしています。Ｖストロームの魅力はとにかく長距離がラクなことで、ロングツーリングによく行きます。静岡は結構好きな県で、このミーティング以外にもよく来るんです。美味しい食べ物が色々あるのがいいですね」
でかくてラクでコスパに優れたバイク
いちろくさん From東京都 Ｖストローム650
「『でかい・安い・ラク！』を基準に最終的に選んだのがＶストロームでした。ハイ、期待通りのバイクです。先月は本州最南端の和歌山県潮岬に行ったんですが、だいぶ『最果て感』があって良かったです。次はぜひ日本海側、新潟県や福井県あたりに行ってみたい」
いちろくさん From東京都 Ｖストローム650
「『でかい・安い・ラク！』を基準に最終的に選んだのがＶストロームでした。ハイ、期待通りのバイクです。先月は本州最南端の和歌山県潮岬に行ったんですが、だいぶ『最果て感』があって良かったです。次はぜひ日本海側、新潟県や福井県あたりに行ってみたい」
ワインディングを流すのも楽しいバイク
ゆうきさん From大阪府 Ｖストローム650
「乗っててめちゃくちゃラク、燃費もいいので航続距離も伸びます。社会人2年目で忙しくてロングツーリングよりもっぱら日帰りや1泊で、高野山の龍神スカイラインのような山道を流すのも楽しい。今日は欲しいグッズも買えたし新型モデルも見れて最高です」。
ゆうきさん From大阪府 Ｖストローム650
「乗っててめちゃくちゃラク、燃費もいいので航続距離も伸びます。社会人2年目で忙しくてロングツーリングよりもっぱら日帰りや1泊で、高野山の龍神スカイラインのような山道を流すのも楽しい。今日は欲しいグッズも買えたし新型モデルも見れて最高です」。