いきなりの優勝。今年の開幕初戦オーストラリアGPを飾った藤波さんはひとしおの喜びを感じていた。しかしまた、ないまぜの戸惑いを想ったという。

「勝てると思っていなかったのです。膝の調子もいまひとつだし、様子を見る気持ちでいました。それが、勝てた。あれっ？　ベテランの自分でも優勝できるんだ。まだ勝てるじゃない（笑）。むしろ開き直って挑んだことが、プレッシャーをはねのける境地になったのでしょうかね」

　昨年末、練習中に右膝を負傷。その療養に2ヶ月間もバイクを離れた。ここは割り切って上半身の改造と体重を絞ることにしたという。170センチ、69キロ。両腕の逞しさを保ったまま、首筋から肩口にかけてどこかスリムになった印象を受ける。

「バイクに乗れませんでしたから、いい機会だと思いウエイトトレーニングを中心に肉体改造をやりました。食事の量もすこし減らしました。右膝をかばうことはありますが、身体が軽くなった実感はあります。同時にそこからリラックスもできたのですかね」

　藤波さんの和食好きはつとに知られる。納豆、根菜、カレーライス、味噌汁。海外のどこに居ても奥さんの作る手料理が原動力。1980年1月13日生まれ。34歳になったが、世界チャンピオンになった24歳からあまり変わっていないたたづまい。つまりこの10年、いつもオールクリーン（減点ゼロ）を追求してきた挑戦者の心技体だろうか。

「若い頃、自分が30歳になったら、もうトライアルをやってないと思ってました。だから35歳なんてとてもとても冗談でしょうって（笑）。それが目前にきている。実感がないのですね。歳をとった感覚がない。むしろ齢を重ねたことで見えてきた風景もある。ちょっとですが、ゆとりのようなもの。第1戦は自分の姿が俯瞰で見えたのです。ああまだ自分には、のびしろがあったのかなと」

　
　つねに口づさむ言葉、向上心。
　2歳で自転車、3歳でバイクに乗った日から父とともに目標を掲げた。バイクが好きで好きでたまらない。ただ好きだけでなく、技量をあげてきた証明を記して次へ繋ぎたい。トライアルという独自の競技でとても大切な事柄なのだろう。ひとつの山を越えてまた次の山へ向かう藤波さんも、いまはその「父」としての存在がある。

　
「最近パパ勝てないね。娘がポソっと言うんです。これはとてもプレッシャー（笑）。でも今年は1勝して帰国した。それだけに父親として溜飲をさげただけでなく、まわりの注目を集めてしまったように思います。しかし、いままでで一番落ち着いていると感じてます。開き直ることも必要だと想えるようになった。年齢。経験値ですかね」

　
　昨年のインタビューで藤波さんに二輪の伝道者としての心根を聞いた。
「かっこいいと振り向かせたい！」と語った。彼だからのキャッチコピー。今年もこのニュアンスの話を向けたところ、ついて出たのはヒーロー像。

　
　現在、14歳の甥っ子さんが藤波さんに追随して、ライバルとしのぎを削っている。自分の姿を見てほしい。いつもヒーローでいたい。まだ幼い瞳たちに向ける意識をつねに払っている藤波さん。自分の子どもの頃を重ねあわせるような。

　クリーンを決めた直後、次のセクションに向かう藤波さんの顔は印象的だ。自身は気持ちいいに違いない。それが何事もなかったような表情をしている。

　
　つとめてのクール表現なのか。どや顔を押し殺して心は雄叫びをあげているような。これが続くオールクリーンが”FUJIGASラッシュ”と呼ばれるゼロ更新。

　
　見る者は彼の持つ独特な雰囲気と世界観に惹き込まれる。

　
「ひと一倍の目立ちたがり屋なんだと思います。でもそれを知られたくない自分もいる。注目されているな。期待を集めているな。静かになった会場で、その”パワー”はびんびんと伝わってきます。プレッシャーとリラックスは同居してます。これがとても心地よい時に自分の最大限が発揮されるのではないかと」

　
　昨年のもてぎラウンド。藤波さんは優勝した。
　若くて強いライバルのトニー・ボウ。かつての強敵・ドギー・ランプキンと並び賞賛されるほどの逸材だ。ふたりはともにタイプは違うが、いつもそのど真ん中に藤波貴久さんは居た。　磨き、磨かれてのライバルたち。そして日本のラウンド。

　
「今年のコースはまだ見ていませんが、毎年違うモノが置かれる（笑）。セクションにメリハリを持たせたような。そしてなによりアウエーとの違い。ホームのありがたさ。故国で戦うことの喜び。それを身にしみるのが、もてぎなのです」

　
　ちなみに今年から、藤波さんはHRCワークス体制になった。おおきなプレッシャーを抱える反面、そこを併せ飲むプライドと豪放さも実感しているという。母国ブランドで新しく挑むもてぎが待ち遠しい様子。

　昨年のもてぎでの優勝は、ひときわドラマチックと語られる。故国での優勝はじつに8年ぶり。お立ち台の中央に子どもさんを両腕に抱えてに立った。そこを支えてくれたのが、とにかく観客のみなさんだと藤波さんは強調する。

　
「チャンスと自分が試される契機は、いつも紙一重だと思います。いけるか、落ちるか。この時に感じるのがやはりみなさんの”パワー”なのです。どんなに静まりかえっても心身に響く。お客さんとの一体感を味方につけた。自分は押しあがるんだ。みんなに押し上げてもらえるんだ。上手く決まって立つと歓喜のクリーンでしょうか」

　
　いよいよ4月26日(土）と27日(日）、世界の最高峰を競う二輪トライアルがもてぎにやってくる。おそらく朝の里山はひんやりしているだろう。しかし藤波貴久が走り出すと、地上はきっと熱くなる。沈黙と歓声が交互する二輪の演舞者たちの祭典。

　
「今年は一戦一戦をいままで以上に大切にやっていこうと思ってます。すべてを勝ちにいく。勝ち星を重ねたい。おおきなリスクは背負います。でもそこを恐れない覚悟を持っています。そこでみなさん、ぜひ今年も熱い応援で押し上げてください」

　
　林間を抜ける2日間。なるかFUJIGASラッシュのもてぎLEGEND。スピードマッチのモトGPとはまた趣きの違う、ほんとうに目の前で信じられない動きを見せる人技一体。ぞくぞく感と鳥肌の立つ想い。これは見た者にしか解らない。週末は藤波さんと一体感の感動をぜひ！