寒さの中に僅かな温もりが混じる3月9日、千葉県袖ケ浦市にあるフォレストレースウェイにてMT-09 EXCLUSIVE試乗会が開催された。
発表からバイク乗りの注目を集めているMT-09を試乗できる機会とあって、定員いっぱいの120名が試乗しただけでなく、残念ながら抽選に漏れた方も「実車が走っているところを見たい」と見学に訪れたり、ご家族一緒に来場したライダーも多い。パドックは大いに賑わった。

　実はこの日のMT-09 EXCLUSIVE試乗会の定員は120名。三重県の鈴鹿サーキットで開催された翌週の試乗会の120名と合わせて240名が定員だったのだが、1400名を超える応募があったという。年齢層も性別も幅広く、MT-09が発表時から大きな注目を集めていた証拠だ。

　当日は走行時間が事前に決まっているので、参加者は各自の指定時間に合わせて会場入りする。もちろん「雰囲気を見ておきたくて」や「ソワソワしちゃって、早めに出ました（笑）」と早くに来場するライダーもいた。

　
　受付が終ると『技術説明会』と『ブリーフィング』が行われる。ここでは開発プロジェクトリーダーである城森氏をはじめとした開発担当者が登場。開発秘話を織り交ぜて、技術の説明を行った。この話を聞くだけで「得しちゃいましたね！　抽選に当たって本当に良かった！」と参加者は大いに盛り上がるのだ。

　いよいよ試乗の時間が訪れると、目を輝かせながら跨がる。最初の走行となる３周は落ち着いたBモードとSTDモードで走る。この時点では「Aモードって要らないんじゃないですかね」という言葉が多数出てくる。ところが、２回目の走行で元気なAモードにすると「やっぱりAモードですよ！　面白い」という言葉に変わるのだ。「もっと乗りたいですし、乗り込んだらもっと面白くなりそう」と購入後のバイクライフを早くも想像して楽しみにしている声も多くあった。

　また、現在乗っている車両に目を向けると、大型車の中でもツアラーとスーパースポーツの割合はほぼ半々。軽量の250ccクラスに乗っている人も「違和感なく曲がれる！　大型車とは思えない！」と絶賛していた。本当に幅広い層から注目を集め、評価されていたのだ。

　走行後や２回目までの間も、参加者は楽しみまくる。車両との記念撮影もできるし、開発担当者と自由に会話をする事もできる。時には実車を一緒に見ながら説明を受ける事もあり、MT-09を堪能できる一日となった。