スポーツバイクといえば過激なスーパー・スポーツか、大型のネイキッドばかりがもてはやされていた感のあった2008年4月、突如一台の250フルカウル・スポーツが登場。それがカワサキのNinja 250だった。まさに意表を突かれたモデル登場の感があったが、市場は見事に反応して一躍人気モデルとなった。その後も、市場の人気に支えられ毎年イヤーズモデルとしてカラー&グラフィックを変更。’11年モデルではカラー&グラフィックの変更だけではなく、メーターパネルが新しくなるマイナーチェンジを受けている。’10年から登場しているスペシャル・エディションのリリースも人気を支えてきた一因だろう。

　そんなNinja 250もスポーツモデルの宿命、テクノロジーの進化に逆らうわけにはいかない。最新のスーパー・スポーツからフィードバックされた、よりアグレッシブさを増した新型ボディを採用。いや、スタイルばかりじゃなく、中身の方も進化している。カワサキ初となるアルミダイキャスト製スリープレスメッキシリンダーや、コーティングを施した軽量ピストンの採用、新設計のクランクケースなどエンジン周りも大幅にグレードアップ。そのエンジンを搭載するダイヤモンドタイプのフレームも剛性バランスの見直しのため、メインチューブの形状を変更。縦方向の剛性強化のため高張力鋼管が採用された。

　ちなみに、新型Ninja 250の開発のキーワードのひとつは“ハイクオリティ”。まさに排気量こそ250のままだが、一クラス上のマシンに生まれ変わったといえるだろう。

　国内で発売されるのは、基本モデルといえるNinja 250が、エボニー（BLK）とパールスターダストホワイト（WHT）の2色のラインナップで、538,000円。ライムグリーン×エボニー（LIM）のスペシャルカラーのNinja 250 Special Editionが、553,000円。さらにABSモデルのスペシャルカラー、エボニー×メタリックムーンダストグレー（BLK）とパッションレッド×パールスターダストホワイト（RED）、2色のNinja 250 ABS Special Editionが、603,000円。発売日は、Ninja 250とNinja 250 Special Editionが2013年2月1日、Ninja 250 ABS Special Editionが2013年2月15日に設定された。