今シーズンも残り少なく、レースも後半戦。全日本ロードレースは9月9日に熊本県のオートポリスで開催されます。
　今回のレース、アジア選手権と併催により、遠くアジア各国からの選手、それに昨年のアジアロードレース選手権チャンピオンの藤原克昭、今季から参戦の清成龍一が参戦しますよ！
　アジアロードレース選手権、といってもあまり馴染みもなければ興味もないかもしれませんが、いまインドネシア、マレーシア、インドなどのアジア各国でのバイク熱が凄いのです！　それにともない、アジアロードレース選手権の人気も高く、現地では生放送でレース中継が行われています

　今シーズンのアジアロードレース選手権は、SS600に藤原選手、清成選手をはじめ、スポットでも伊藤勇樹選手やインドネシア選手権に参戦の佐藤周選手が参戦、アンダーボーンクラスに小室旭選手、鳥羽蓮・海渡兄弟がいて、併催の「アジア・ドリームカップ」には大久保光選手と尾野弘樹選手、それにともなうメカニックや関係者など、なにげにパドックの日本人比率は高いです。

　私もそのなかの一人で、昨年のチャンピオン藤原克昭選手の取材でチームに帯同させてもらっています。これまでマレーシア、インドネシア、中国と転戦してきましたが、アジアは・・・暑い！　今年の日本も猛暑ですが、くらべものにならないくらい暑いのです。スースーするウェット系タオル、まぁ、商品名でいえばギャッツビーが手放せません。日陰で35度を超えるのは当たり前、日なたは火傷。中国ではそれに加えて湿度も90％近くになり、チーム内スタッフが熱中症になりかけたほど、選手を含め、支えるスタッフの体調管理もものすごく大切だと感じました。それに、アジアは食べ物も気を付けないといけませんね、飲み水や食べ物に注意が必要。あと、トイレ問題・・・

　過酷な状況が続くアジア選手権ですが、たとえば、日本国内のレースならばチーム監督、メカニック、ヘルパー、マネージャーなど、レースをするのにそれ相応の数のスタッフがいますが、海外転戦となると費用の問題もあり、最小限のスタッフでの活動となり、監督、チーフメカ、メカニック、エンジニアさん（エンジニアはそれ相応の部分しか手をつけません）以上！　それはまるでプライベートチームの参戦風景。
　サーキットについてからコンテナを開けてピットの設営を行い、マシンの整備、買い出し。みんなバタバタです、もちろん、身体のメンテをしてくれるトレーナーもいませんし、おしぼりやドリンク、片づけなど、藤原克昭選手の身の回りのケアをするヘルパーなどいませんから、藤原選手は自分のことはすべて自分でやらなきゃいけない。プライベーターなら当たり前のことですが、メーカーの契約選手でそれなりの環境でレースをしてきた藤原選手にこの環境を強いるわけで・・・それでも藤原選手が楽しそうにレース続けていけるのは、チームのみんなが仲が良く、常に楽しい雰囲気を作ってくれているから。藤原選手の人柄がみんなをそうさせるのかもしれません。

　
　つねにチームの和が保たれていて、一つの目標に向かっていくパワーがあります。もうベテランの域の藤原選手ですが、藤原選手が心からレースを楽しんでいて、チャンピオンを獲得してもまだまだ挑戦者の気持ちをもってレースに臨んでいるので、毎レース楽しく撮影をさせてもらっています。

　アジアのコースは、基本的にマレーシアのセパンサーキット以外は路面は荒れていて、それに温度が高く、ところによりタールのパッチがあり・・・そのパッチの上は「50度以上になるとグリップする」らしいですが、基本スムーズに走れるコースではないのがホントのところ。そんなコースをアジアの血気盛んなライダーが、それこそ凄い勢いで突っ込んでいってぶっ飛んだりしてます。
　びっくりさせるくらい勢いもいいですが、なにげにアジア選手のポテンシャルは高く、現在全日本ロードレースのST600に参戦しているヤマハ・タイランドレーシングチームのデチャ選手とチャランポン選手はともにアジアロードレース選手権のチャンピオン。そして今シーズンのST600は、デチャ選手が、走り慣れない日本のコースで5レース中3勝を飾っています。昨年の鈴鹿4時間耐久ではアズラン選手、エミール選手が優勝、今年の鈴鹿4時間耐久で優勝したザクワン選手とエミール選手はともに清成選手のチームメイトとして参戦しています。

　9月8・9日開催のオートポリスは彼らにとっては最高のコースコンディションでのレースになるので、テンションあがったアジアンの走りにも注目ですし、藤原選手にとってはカワサキのホームコース、気合い十分でのぞみます！
　そして今年は、ヨーロッパでもライバルとして戦ってきた清成龍一選手との戦いも注目なのです、インドネシアは初めてのコースでしたが、清成選手、見事１－１を決めてます。
　ランキングは現在1ポイント差で清成選手がトップ 。さてのこり3戦どう動くか、まずは今週末のオートポリスを注目してくださいね！

全日本ロードレース（アジアロードレース選手権併催）は9月8、9日
大分県オートポリスサーキットにて！

アジアロードレース選手権の選手プロフィールはこちら

藤原克昭Facebook
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