2019年1月9日

CB1000R 『ホンダの流儀』 最終回
限られた時間で見出す魅力

　

　すっかり寒くなりました。バイクに長距離乗るには、少なくとも関東圏では厳しい季節になってきましたね。
　当連載も３回目、そもそもこのCB1000Rの開発者が「このために設計したんです」という、伊豆箱根日帰り200キロほどのコースを楽しんだ第1回目、そして「そうはいってもやっぱりバイクはツーリングしてナンボでしょう？」と山陰まで泊りがけ2000キロ超のツーリングをして、意外な汎用性を確保していることを確認できた第2回目。

　そしてこの最終回を迎えるタイミングはすっかり寒いわけで、こういったモデルをこの季節にどう楽しむのが良いか、と思いを巡らせてみました。というのも、これだけ冷え込んでくると、正直な話、あまりバイクに乗りたいという感情は強くならず、クルマでぬくぬくしてた方が良いんじゃないか、なんて思ってしまうじゃないですか。特にこういったプレミアムなバイクを購入する層としては、四輪車も相応の快適な車種に乗っていることでしょう。雪がちらつき、路面凍結が心配になってくると、バイクの出番が減ってくるのは仕方がないことに思います。
　

　
　そんな時に思い出した先輩の意見がありました。常日頃から移動の手段としてバイクに乗っている僕は、どんなバイクにも一定の実用性を求めており、バイクに対する判断はそういった基準がベースにあるのですが、ほぼ100％趣味ユースとしてバイクに親しんでいるその先輩曰く「バイクに乗る時間なんて限られているから、実用性なんて重視しない。燃費なんていくら悪くたっていいし、特性だって過激な方が良い。時間を確保することが難しく、たまにしか乗れないから遠くに行くわけではないし、その短い時間がいかに濃密になるかが大切なんだ」
　なるほどです。そういう考え方があったのか、とその時は了見を広げられた想いでした。そしてこの厳しい寒さの中CB1000Rに乗るとなると、確かに長い時間を乗りたいわけではないし、ちょっと乗っただけで満足感を得たい、とその先輩の意見を思い出し納得したのです。
　

　

　夏の間かなり乗り込んだCB1000Rは、前回のレポートで報告した通りオドメーターは8000キロをまわり、そろそろタイヤ交換した方が良いかなという状態だったため、その後それを実行しました。新しいタイヤにしたらシャープなハンドリングが復活して更なる人車一体感を得られ、やはり消耗品の管理は大切だな、などと実感。しかし「これは気持ちが良い！」と走り回る気にさせてくれた秋晴れの日はわずかで、途端に寒い冬になってしまい、正直なことを言うと最近あまり乗っていなかったのです。移動はもっぱらクルマ、バイクに乗るなら防風性の高いアドベンチャーモデルを選んでしまい、CBに乗るにはちょっとしたエネルギーが必要に感じてしまっていたのですね。
　

　

　
　そんな中少しでも暖かそうな日を見つけ、「ようし！乗るぞ！」と心を奮い立たせガレージから出してくると、不思議とその気になるものです。しばらく乗っていないからこそ改めてモダンでカッコ良く見えて、「あれ、しばらく乗ってなかったのはもったいなかったな」なんて反省してしまいます。
　エンジンをかけると、当然ですが現代的なインジェクションモデルですのでひと月ぐらい乗っていなくてもセル一発。チョークも何もなく即始動し、アイドリング領域でもわりにハスキーな音量を奏でてくれます。そのストレスフリーさが「乗ろう！」という気持ちを増幅させてくれ、エンジンがかかった瞬間に寒さはどこへやら、すっかり楽しみになってしまいました。
　忙しい大人にとってこれは大切なことでしょう。思い立った時にいつでもスッと乗れることは、貴重なタイミングを逃さずに楽しませてくれるわけで、これも大切な性能です。いざ乗ろうという時に始動しないとか、調子が悪いだとかですと出鼻をくじかれますからね。まぁ近代的なバイクは皆こうであるわけで、大変に助かります。

　とはいえ寒いですから、そんなに遠くには行きたくありません。ガチガチのライディングウェアではなく、カジュアルに、ちょっとおしゃれな都内のスポットでも巡ってみようかな、というスタンス。まさに先述した先輩のバイクとの付き合い方ですね。
「乗れる時間をそんなに確保できるわけでもない（そしてこの季節は寒くて長く乗ってなんていられない）。だからこそ、短い距離で高い充実感を」です。しばらく乗っていなかったことと気温が低いことから、タイヤの空気圧だけはチェックしてから走り出しました。
　

　

　休日の朝の都内はガラガラ、じゃあ首都高をぐるっと一周してから都内をブラブラ、コーヒーでも飲んでこよう、とまずは純正装着のETC車載器にカードを押し込み、これまた純正装着のグリップヒーターを最強にして走り出します。キンと冷えた朝の空気があえて選んだジェットヘルの隙間から頭の方まで進入してきて、気持ちよさと共に少しの後悔も。ピーコートも船上では一定の防風性を持っているはずだけれど、バイクの速度域では決して暖かくはないですね。

　季節の移り変わりを全身で感じながら首都高に上がります。しっかりと温まったエンジンはしばらく乗っていなかったことなど全く気にする様子もなく変わらず元気ですし、新しくして間もないタイヤもこの低い気温にもかかわらず路面からのフィードバックが豊か。段差や大小のカーブが続く首都高をしなやかなサスペンションがスタンッスタンッといなしながら「あ、そうだった、リッタークラスのハイパフォーマンス車なのにCBは優しかったんだ」なんて思い出します。大排気量車はある程度構えて乗るイメージもありますが、CBはいい意味でその「構える」という行為が不要なんでした。車格はコンパクトですし、ひとたび開ければエキサイティングな運動性能を持っているのに、ライダーがのんびりと走らせたいと思ったなら、唐突なことは一切なくフレンドリーに付き合ってくれるのです。
　

　

　
　入り組んだC1環状線でCBとの一体感を確認した後、ひらけた湾岸線では久しぶりにアクセルを思いっきり開けます。うわあ！ こんなに速かったっけ！ ……クラシックタイプのジェットヘルではとても開け切れません。しかしその一瞬の刺激が、高性能なリッターバイクに乗っていることを実感させてくれます。あの先輩が言っていたことはコレか。たまにしか乗れないからこそ、思わず口から「うわあ！」が出なければいけないわけですね！ CBは久しぶりに乗ってもすぐに一体感が得られる付き合いやすさに加え、アクセルを開ければいつでもこの「うわあ！」がしっかりとある。なるほど、これが大人のリッターバイクの楽しみ方か、と納得です。