実際に乗ってみると、着座位置が高いことに気づく。これはシートに欧州向けを使っているためで、実際に販売されるモデルでは改善されるとのことだ。

イグニッションキーは３段階。オフ、スタートの他、パーキングポジションが備えられているのが懐かしい。始動はセル、キック併用。ハンドル右のスターターボタンでエンジンは一発で目覚める。燃料供給はキャブレターのため、この時期は多少暖気が必要かもしれない。ちなみにチョークレバーはハンドル左側のリモートレバーで操作できる。スポーティなマフラーから発せられるサウンドは躍動感あるもの。ちょっと新鮮な感覚だ。

空冷単気筒エンジンは必要にして十分な力が備わり、刺激的ではないもののレッドゾーンの10,000回転までスムーズに回る。これといった不満はない。コクピットにはスピード、タコ、燃料、そしてシフトインジケーターが備わる。これは便利だ。

尚、VS125は登録から１年または１万キロの保証付。パーツも十分にストックされており、アフターの心配は無用とのことである。

国産バイクに乗りなれた人ならば、各操作部の精度やカッチリ感、走行安定性といった点で多少違和感はあるだろう。でも、やはり車両価格を考えると、最終的には「仕方のないところ」という結論にならざるを得ない。

もっとも、その点はコストとの攻防の中で最上の品質と性能を求めた輸入・販売元のユニオートも心得ている。バイクに乗り始めようと思っている若者、また再び乗りたいと思っているリターンライダーに対し、今後広がる可能性を秘めたバイクライフのきっかけとなることがVS125の存在意義で、まずは手ごろな車両価格ありき、ということ。

一方で、VS125はベテランライダーに対しても楽しめる要素を持っている。空冷単気筒＆キャブレターというシンプルな構成は、自分で手を加えることができる部分があるから。そういった点でも、VS125は今後の反響がとても興味深い１台だ。