エコ マイレッジ チャレンジのルールは、ホンダ製４ストローク50ccエンジンを搭載したマシンを使って「１リットルのガソリンで何キロメートル走ることができるのか？」という、燃費の限界に挑戦するもの。各クラスが設けられ、今年は全412チームがエントリー。中でも高校生クラスは158チームの激戦クラスとなっている。
中・高校生は先生と共に全国各地から参加。各校独自の工夫や作戦が駆使され、まだ幼さの残る彼らだが、真剣に取り組む姿はとても印象的だ。一般クラスは究極の燃費に挑戦するトップカテゴリーならではの戦い方が見どころとなっている。
また、二人乗りクラスや市販車クラスは好燃費を目指すのはもちろんだが、ユニークなマシンやドライバー、ライダーが会場の雰囲気を和ませてくれる。
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- ホンダの４ストローク50ccエンジンを使用。F.I.もOK。
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- 女性を操縦士に起用するチームが多い。理由は言うまでもないでしょう。
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- スタート前の給油風景。注射器で１滴１滴を注ぐシビアさです。
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- 大会名誉会長である本田技研の伊東社長が昨年の優勝チームを激励。
- 一般クラスのエントラント。前が見えるのか？ というくらい低いマシンからバイク的ポジションのマシンまで様々で面白い。
2005年から設立されたニューチャレンジクラスは、50cc以上150cc以下のホンダ製４ストロークエンジンをベースとするクラスのため、海外からのエントリーが多い（今年はタイ、中国、ベトナムから４チームが参加）クラスとなっている。
マシンの性能、操縦テクニック、そして決勝当日の気象状況によって成績が大きく左右するとてもシビアな競技だが、今年は大会最高記録が生まれた。
一般クラスで１リッターあたり3644.869kmという記録は10年ぶりの更新で、今までの最高記録を200kmほど上回る大記録がニュースとなった。
予算があるチームからそうでないチームまで、ひとつの目標に向かって真剣に楽しんでいる姿には感動すらおぼえるエコ マイレッジ チャレンジ。とにかく、参加する以前に、様々なオリジナルマシンの細部、そして走っている姿を見ているだけでも楽しいイベントである。
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- ニューチャレンジクラスのVIRGIN TEAMはタイから遥々エントリー。
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- 会場には記念撮影ブースも設置。高校時代のいい思い出に。
- ２人乗りクラスは会場の雰囲気を和ませてくれる。♯611はパッセンジャーの足がドライバーの前に投げ出されるという抱腹絶倒パッケージ！
- まずは気軽に参加できる市販車クラス。空気抵抗を減らすライポジが独特で、シフトチェンジも左手で行っていた。♯730にいたっては専用ハンドルグリップ付。
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- 昨年の記録を180km/ℓ以上更新し２連覇達成！
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- 158台エントリーという激戦クラスを制す。
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- 王座奪還に加え、自らが持っていたクラス最高記録も更新。
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- 10年振りに過去最高記録を塗り替えた偉業達成！
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- グローバルなクラスを連覇で飾る。
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- 今年もクラス最高記録更新ならずも、２人乗りでこの燃費は驚異。
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- 入門者に最適なクラスだが、トップチームの真剣さは他クラスと同様。
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- 総合的にデザインが斬新で印象的なチームとして受賞。フォーミュラマシンのようだった。
- ※Honda エコ マイレッジ チャレンジ2011第31回 全国大会の詳細なリザルトはホンダwebサイトにて御確認ください。
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