かつて、遊び心に溢れたズーマーの原付二種版があったらいいなぁ……、なんて思ったことがありました。その待望のモデルが遂に登場でこざいます。

　今も日本で生産・販売されている50ccの“元祖”ズーマーを一番最初に見た時のインパクトには及びませんが、どことなく若い力、ヤングパワーが漲った印象はこのズーマーXからも感じ取ることができます。ラゲッジスペースを敢えて“見せる”こと、そしてXをモチーフにした各所のデザインといった遊び心がズーマー一族の共通点。加えてズーマーXには、前後12インチタイヤにキャストホイール、そして前代未聞のフロント倒立フォーク！　勢いありますね。今、125ccクラスのワールド・トレンド・リーダーはタイ王国なのかもしれません。

　さてズーマーX、セルを回してエンジンをかけると何か聞き覚えが。そう、パワーユニットはG2連邦の大統領専用車として活躍していたDio110と共通。加速感などのパワーフィールも、空冷110シリーズ特有の安心感あるものです。

　しかし、明らかにDio110と違うのは、ズーマーというネーミングをもつだけに放つ強烈なキャラクターを、走っている時もビンビンに感じること。まず、ステップボードをもつスクーターなのですが、足元というか膝まわりがスッカスカ！　この開放感、とても新鮮です。バーハンドルもズーマーから受け継いだものですね。

　今も都心部などでズーマーに乗っている女性を見ると「いいな！」って思います。何か風景に“華”を生むんです。ズーマーXも男性はもちろん、たくさんの女性にも乗ってもらって、街を走ってもらいたいですね。

　今回一気に投入されたホンダの原付二種５モデルの中で、一番堅実なモデル。先代（併売されているようです）の110に対しスタイリング各部のアクセントが強調されていますが、基本的なフォルムは継承された印象です。

　リードはすでに世界で販売されるグローバルモデル。海外ではどう使われているのか分かりませんが、乗り降りしやすいステップスルーのスタイルにシート下のラゲッジスペース、小径タイヤなど、日本のスクーターには欠かせないアイテムが備わっており、通勤バイカー達の“ツボ”がしっかり押さえられています。そして、日本では“ジョグ”と共に30年以上の歴史ある“リード”という信頼のネーミングが与えられているのも重要なポイントと言えるでしょう。

　エンジンはPCXなどでお馴染み、水冷125ccのeSPになりました。もちろん、アイドリングストップも装備されています。PCXで確認済みですが、eSPエンジンは乗れば乗るほど、その素晴らしさを体験できます。優れた燃費性能、気持ちの良いエンジンフィールなど、毎日の足として使うには現在、125ccクラス最強のユニットと言えるでしょう。

　使い勝手も向上しました。給油口が移動し、リッドもキー穴横のスイッチで開閉可能に。今まではキーを抜き差しする必要があり、さらに給油の際にも腰をかがめる姿勢を強要されましたからね。日本のみならず、グローバル規模で不評だったのでしょう。

　ただ、乗った印象はPCXのeSPとは微妙に違うような。もしかしたら最新の騒音適合規制レベルとなったおかげでしょうか？　短い試乗時間ではわからなかったので、他の４車種含め、また改めて今度は公道で検証したいと思っています。

9月上旬発売の上質な原二スクーター　～Sh-mode～

　大径16インチ・タイヤを履く「SHシリーズ」は、現在125、150、300をラインナップするイタリアで生産されるスクーター。

　その流れを汲む「Sh-mode」はリード125と同様「需要のあるところで生産」というホンダの方針からベトナム生産となります。ベトナムではリードやSHシリーズに乗っていることがステータス・シンボルで、大変人気があるそうですよ。
　Sh-modeはまだプロトタイプということで今回、試乗することはできませんでしたが、９月以降、また新たな原付二種の選択肢として加わることになります。楽しみです！