さて、イタリアGPといえばシーズン中で最も盛り上がるレースである。パドック内でかなりの割合を占めるイタリア系チームのホームGPで、チームスタッフはゲストやらスペシャルイベントやらなんやかんやでてんてこ舞いになる。発表ごとも多く、たとえばレースが始まる前日の木曜日はこんな具合。

16:30　アルパインスターズがホルヘ・ロレンソのスペシャルヘルメットとウェアを発表。
17:00　定例事前記者会見。出席選手：ペドロサ、ロレンソ、ストーナー、ドヴィツィオーゾ、ロッシ
17:45　サンカルロ・ホンダ・グレシーニが、マシンのカラーリング変更発表会見
18:15　HRC副社長中本修平囲み会見
19:00　ヤマハ・ファクトリー・レーシングの新スポンサー発表会見
……等々、あわただしいことこのうえない。

　それにしても今回は観客数が少なかった。金曜や土曜の段階でも、コースサイドのテントやキャンパーなどは例年よりもまばらな様子がハッキリと窺えた。イタリア人ジャーナリストたちと雑談していても「やっぱ、不景気だからなあ……」という言葉が彼らの口からついて出る。スペインの次はイタリアか、と言われるくらいに同国の経済は深刻な状況にあるようだが、今回の観客動員数の少なさはそれだけが要因ではないだろう。やはり、スーパースターのバレンティーノ・ロッシが活躍していない、ということが大きいように思える。昨年のドゥカティ初年度も苦戦が続いたが、それでもまだ移籍から日が浅いこともあって、ファンは期待をなくしていなかったように思う。それが一年経っても一向に明るい兆しが見えず、さらには入場券も日曜の一日券が100ユーロ、という金額では、観に行こうという気が萎えるのも、まあ、わからないではない。昨年の動員数は、三日間総計で127,102人（日曜：83,748人）。今年は、三日間総計で88，714人（日曜：64,165人）。今年は全体的な傾向として昨年比マイナスという会場が多いけれども、この落ち込みはちょっとすさまじい。

　土曜日の予選で、MotoGPフロントロー＋CRT最上位＋Moto2ポールポジション＋Moto3ポールポジション、のすべてがスペイン人であったことも、イタリア人の凹みにさらに拍車をかけたような気がしないでもない。一方のスペインは当然ながら大喜びで、「UEFAユーロ決勝の再現だあ」と騒いでおりましたけれども。

　この凹みを払拭するにはロッシの復活が最も手っ取り早いのだけれども、現状はというとどうにもこうにも苦しそうである。レース後の月曜に行われた合同事後テストでも、ロッシはECUの問題で軽く転倒。安全性の検証のために彼のテストはそこで終了。計画していた車体は確認できずじまいとなった。このような状態では、次戦のU.S.GPラグナセカに向けて投入する予定のエンジンがどこまで戦闘力アップを果たしているかは、「？？」というのが実情だろうか。

　一方のホンダ勢は、首位を快走するロレンソになんとしてでも歯止めを掛けるべく、当初は2013年用として開発していたRC213Vを事後テストに投入。ペドロサは好感触を得た模様で、次のラグナセカはこのマシンで走行。一方のストーナーは新エンジンと現行の車体という組み合わせになる模様だとか。ストーナーといえば、次戦がコークスクリューの走り収めである。どんな走りを披露してくれるのか、楽しみにするといたしましょう。というわけで、また次回。