2018年3月8日
■未来のスターとなるべく彼らに期待、チームノリックの2018年シーズン!
GPライダーとして大活躍した“ノリック”こと故・阿部典史の「世界で通用する日本人ライダーを育てたい」という意志によって2006年に結成された「チームノリック」。昨シーズンは世界耐久選手権でも活躍、全日本ロードレースのJSB1000クラスを戦うヤマハ・ファクトリーの野左根航汰らを輩出した13年目を迎える同チームが2018年シーズンの参戦体制を発表した。ノリックの父であり、プロのオートレース選手として活躍(2015年に引退)した父・阿部光雄をチーム監督に、「MotoGPチャンピオンを育てる」という本来のチームポリシーに沿い、3名のライダーが戦う。
9歳からチームに所属している14歳の阿部恵斗は、筑波ロードレース選手権から遂に全日本ロードレース選手権へステップアップ、強豪ひしめくJ-GP2クラスを戦うことになった。今年は“勉強の年”とし、2020年にチャンピオン、2021年に世界選手権のMoto2クラスへ。そしてその3年後となる2024年にMotoGPクラスのライダーとなり、チャンピオンを目指すという夢の実現に向けた第一歩の年となる。
同じく将来のMotoGPチャンピオンを夢見る12歳の青田 魅は、第2戦(6月)より筑波ロードレース選手権S80クラスをメインに戦う。さらに桶川スポーツランドの関東ロードミニ選手権などにも挑戦予定。
そして、チーム創設者ノリックの長男、14歳の阿部真生騎がチームに加入。筑波ロードレース選手権の第2戦よりJ-GP3クラスを戦うよう準備を進めているという。
少数精鋭のチームノリック、未来のスターとなるべく彼ら2018年シーズンの戦いぶりに要注目、活躍に期待したい!